１９８６年４月１日，中央职称改革工作领导小组颁布了《艺术专业职务（艺术等级）试行条例》的通知，作为艺术局人事处工作人员，我参与了全国艺术系列首次职称评审工作的前期调研和高级评委会会务工作全过程，甚感荣幸！
１９８４年职改初期，中央职称办丁建权处长就和我们一起深入艺术院团调研，对艺术职称评审工作进行指导。经过文化部干部司、艺术局和各艺术院团两年多的调研筹备，１９８６年进行了艺术职称评审试点工作。
１９８７年，文化部艺术专业高级职称评审委员会开始了全国艺术人员首次高级职称评审工作。首届高级职称评委会由各艺术院团不同专业诸如编剧、导演、演员、演奏员、指挥、作曲、舞台美术设计等方面的艺术家组成。
艺术职称评审是个新的系列，没有参考数据，没有经验借鉴，难度很大，担子很重。评委们针对艺术领域工作的特殊性，对反映集中的问题，认真研究、积极探索，寻求解决这些问题的试行办法。在评审工作中，做到难而不乱，严而不苛，严肃、严谨、公正、公平。经过九个多月的评审、复议，圆满完成了评审工作。自此，艺术职称评审与国家其他职称评审工作同步进行，迈入正常化、经常化、规范化的轨道。
在高级职称评审过程中，面对各院团送来的一摞摞申报材料，评委们逐一细读，认真审阅。那时的文字材料都为申报人自己手写，对那种字体很小、字迹潦草的文字，大家费时费力地一字字耐心辨识、阅读，十分辛苦！一次，乔羽评委一手握着老花镜，一手拿着申报材料，为难地说道，有的人一支歌，一个角色，就记住了，有的人洋洋洒洒堆了很多东西，但看完后没印象。尽管这样，大家还是认真阅读材料，努力从难辨的文字和堆积的表述中了解申报人的专业水平、工作业绩和品行艺德等情况。
在评到音舞专业时，如若对某位演员演奏员有不同意见，评委们有一句口头禅，就是“是骡子是马，拉出来遛遛”。音舞界都是相通的，彼此互相熟悉，大家会摆出同行同类演员，就其声音条件、技巧路子、舞台感染力、整体合作能力等方面横向比较，品头品足，举一反三，畅所欲言，直到评委达成一致意见为止。对投票通过的申报人，评委们互致祝贺；对投票没通过的，大家也有遗憾。李承祥评委安慰大家说，对票数接近而没评上的申报者，从感情上很同情，但还是应该服从评审标准。认真严肃的工作态度不言而喻。
在调研话剧特性时，陈颙导演谈道：话剧演员的每场戏，都需要真实感情的投入，一场戏下来，耗尽体力和心力；与电影演员不同，电影演员许多感情戏可以依赖技术手段处理，可以重复拍摄，话剧演员绝对不可以，一定要在现场表现出真实的人物情感，没有捷径可走。评审时，评委们认为，话剧演员与电影演员、歌剧演员与歌唱演员的观众面不同，不能仅以观众数量和演员知名度衡量其水平。
在对儿艺评审时，大家会把儿艺的演员与青艺、实话的演员相比较。鲍占元评委认为，儿艺演员的知名度不在成年人里，他们的知名度在儿童里。吕瑞明评委也感叹道：儿童戏不好写，他们很不容易。为让大家更多地了解儿艺演员，表演艺术家方掬芬离开座位，走到会议室的一小块空地上，面对评委们，声情并茂绘声绘色地逐一介绍儿艺的演员，评委们被她真诚的、带有表演风格的介绍感染，贾作光评委哈哈笑着对她摆摆手说道：我们都知道了，你坐下吧。
在评审中，评委们除了关注艺术人员业务是否一流，也十分注意艺术人员的道德规范，德艺相符的标准。
在评委会评审权限之外，还曾听说，表演艺术家于是之带着人艺的几位副院长，到文化部找到英若诚副部长，为人艺优秀演员们的高级职称据理力争。
艺术家们不仅对工作认真负责，在生活中，也表现出高尚的情操。那时还没有出现一次性餐具，张权评委每次都自己背着茶具碗筷来开会，我告诉她，会务准备了公共用品，不用自备。她告诉我，她的肺不好，怕传染给别人。这样的自律修养令人赞叹！司徒华城评委也曾谦逊地表示：评审过程中学到很多东西，代表艺术院校感谢艺术局对我们的尊重。艺术家的高尚品格和人格魅力令人敬仰。
由于工作性质和条件所限，我们没有专职摄影师。有一次评委会，忘了哪位有心的评委，带了一个照相机，刘秉义评委主动承担了摄影师工作，给我们留下了仅有的一次部分评委的珍贵照片。评委们多少次认真工作、谈笑风生的情景，都只能留在记忆中，真是非常遗憾啊！
一次会议结束时，大家在用餐名单上龙飞凤舞地签上自己的名字，乔羽评委操着一口山东普通话风趣地说：“这个名单拿到外面很值钱”！大家笑着夸赞“乔老爷有商业头脑”。是啊，这上面的名字哪一个不是光彩熠熠，如雷贯耳啊！
首次全国艺术职称评审工作，于１９８８年初平稳有序地基本结束。王昆评委感叹道：艺术系列职称来之不易，能顺利完成工作，我们很感动！评委们凭着对艺术事业的热爱，对艺术院团的责任，对艺术人员的关爱和几十年艺术生涯的经验，为艺术职称评审工作开创了先河，铺平了道路，完成了这一项开拓性的重大工程。
三十七年过去了，首届高级职称评审委员会的评委们已经老去，有的已离开了我们，他们的音容笑貌时常浮现在我的眼前。他们不仅在舞台上大放光彩，在舞台背后的作为也不同凡响！甘做石子，踏实铺路；愿做春泥，悉心护花。他们对艺术事业的贡献，永远值得我们怀念！记忆！
