脍炙人口的《三字经》里有这样几句：“唐刘晏，方七岁，举神童，作正字，彼虽幼，身已仕。”刘晏七岁被公举为神童，年幼即入仕，且被载入《三字经》，让后人永世铭记，他究竟是何许人也？
笔者好友军旅作家张鸿生先生，曾写过一部传记《刘晏》，内容翔实生动，见解精辟深刻。通过阅读此书，笔者不禁惊叹，刘晏真乃大唐王朝之惊世奇才也！中国古代有两位大理财家，一位是西汉武帝时期的桑弘羊，另一位就是刘晏。他历经玄宗、肃宗、代宗、德宗四个朝代，曾官居宰相等诸多要职，掌管财政几十年。张鸿生先生认为，“无论在经济改革的深度、广度和成效上，还是在理财谋略和操作方法上，刘晏都远远超过了桑弘羊。”金朝第六位皇帝章宗完颜璟曾说：“理财安得如刘晏者，官用足而民不困，唐以来一人而已。”
纵观刘晏一生，其至少有三桩常人所不具备的惊世之举。
第一桩惊世之举，八岁即出任朝廷官员。
那是在唐玄宗时代，即开元十三年（公元７２５年），恰逢唐朝第二次封禅泰山的庆典。何谓封禅？“封禅者，帝王受天命告成功之为也。”封禅的首要条件是天下大治，进而普天同庆，万方朝仪。
祭祀天地大典在泰山办得极其隆重，结束之后，照例一番庆贺。第七天，唐玄宗在帐殿接受朝觐。除文武百官外，各国国王与使臣俱来庆贺。就在这一片赞贺赋颂中，礼官兴冲冲地上奏：“有一八岁童子刘晏，欲向陛下敬献《东封书》。”
八岁的童子？唐玄宗与众人既惊讶又好奇。
也许是玄宗东封泰山的喜悦，也许是命运的安排，刘晏在这一刻被推上了大唐的历史舞台。
只见刘晏走进帐殿，跪伏在地，其情楚楚动人，其声脆如黄莺，高声颂道：“吾皇英主，封祀东岳，告成功于昊天上帝，为万民祀福，开元之礼，仁及天下，人情所望，人心所归……”
唐玄宗高兴地目视刘晏，耳听娓娓颂德之声，不由心中惊叹：八岁童子，颂词于寸舌之间，大唐天下，人才济济啊！可是转念又一想，似乎感到小小稚童，如此文采飞扬，莫不是有人捉刀代笔，欺君助兴？他怀着疑虑命宰相张说鉴别真伪。张说乃当朝文坛领袖，“一代词宗”。
张说手捋胡须，当面出题，要试试小小刘晏的能耐：“你看过围棋对弈吗？”
刘晏竟毫不畏怯，一脸天真地答道：“观弈、对弈皆可也。”
张说笑道：“那好，对赋方、圆、动、静如何？”
刘晏神态自若：“愿闻其详，相公请赋！”
此时，唐玄宗和文武百官皆屏住呼吸，且看刘晏如何与宰相张说对赋。
张说双目微闭，口中念念有词：“方若棋局，圆若棋子，动若棋生，静若棋死。”
刘晏小脑袋一晃，随即奉答：“方若行义，圆若用智，动若骋才，静若得意。”
“奇才！伟才！”众大臣一听，连声称赞，拍手叫绝。
真是后生可畏！乳臭未干，竟能从容对答，可见《东封书》决非捉刀代笔！张说称赞道：“国瑞也！国家未来的栋梁之材啊！”
唐玄宗大为高兴，当即下旨授八岁刘晏为秘书省“正字”。所谓秘书省，是管理唐朝的史馆，负责撰修国史，藏有大量图书，“正字”的任务就是校对藏书中的一些错误。从此，八岁的刘晏就当上了“正字”的官。官虽不大终是官，且是皇帝亲自任命，一时间成为惊世奇闻。
八岁，仅仅是现在小学一、二年级的年龄，就能当上政府官员，这在当今是难以想象的！试想，我们今日能任命一个八岁的孩童当政府官员吗？你我扪心自问，我们能接受吗？刘晏八岁为官，一则得益于盛唐时期的风气，举贤不分老幼，唯才录用，奇伟必收！唐太宗在《荐举贤能诏》中说：“朕遐想千载，旁览九流，详求布政之方，莫若荐贤之典。”以此多次下诏，搜访贤达能人，文生武勇的英杰之才；二则刘晏的确有超人的才气和胆识。
八岁的孩童，得以成为朝廷命官，此不能不说是惊世之举。
第二桩惊世之举，是让官。
此事发生在３０多年之后。自唐玄宗封禅泰山之后，唐朝国力由盛而衰，每况愈下。尤其经过自天宝十四年（公元７５５年）开始的安史之乱，历时八年的浩劫，连年战祸，兵荒马乱，国库空虚，民不聊生，迫切需要经济上的迅速恢复。宝应元年（公元７６２年），唐玄宗去世后，几经更迭，后由唐代宗执政。唐代宗一向器重刘晏的才能，遂召刘晏回到长安任京兆尹、户部侍郎兼御史大夫、度支盐铁转运使。然而，刘晏没有恩领皇上的全部赐封，而是极力举荐了颜真卿和严武。
说起颜真卿，后人大多只知道他是开创“颜体”的书法大家，其实他还是一位有抱负、有才能、有气节的人。刘晏对颜真卿的才德十分敬佩和推崇。安史之乱初期，颜真卿的族兄颜杲卿首先奋起抗敌，安禄山恼羞成怒，将其活活剐死，并屠杀了他的一家，计３０余口。颜真卿被共举为帅，与安禄山、史思明鏖战。唐肃宗在武灵即位后，任命颜真卿为工部尚书兼御史大夫。可是，这位对于“军国大事，知无不言”的颜真卿，却一再遭到奸臣李辅国的嫉恨和贬斥，官越做越小，最后直贬为利州刺史。
唐代宗继任后，决定重用刘晏。可刘晏却上奏唐代宗，以户部让颜真卿，并以京兆尹让给平叛有功的郭子仪的部将严武，而自己则情愿任职务较低的“国子祭酒”。
唐代宗接到刘晏让官的奏请，十分高兴，禁不住挥笔写下《答刘晏让官手诏》。对于刘晏的切陈恳让，唐代宗批示“宜从雅旨，所请者依”。
刘晏八岁时敬献《东封书》，后任“正字”，至天宝元年（公元７４２年），２０多岁时方得以外放，出任山西夏县县令。一去就是１８年，直到上元元年（公元７６０年），才得以重回长安。这中间历经多少波折，遭遇多少宦海坎坷，好不容易遇到赏识自己的“明君”，钦定为人人羡慕的显赫高官，可刘晏为社稷着想，竟然将两个要职礼让与颜真卿和严武。这是何等令人钦佩之举！这是何等博大胸怀！决非凡人之所能为也！
纵观古今，为了向上爬以捞取一官半职的权势，不惜勾心斗角、弄虚作假、背信弃义、伤天害理而去巴结权贵的人比比皆是。可曾听说，有几人好不容易攀上巅峰，肯于主动撤离？有几人好不容易登上高位，肯于让与他人？请注意，当时刘晏年仅四十五岁，不是七八十岁的老翁，正值年富力强、大显身手之时，这种“让贤”，古往今来，能有几人？这就是刘晏的第二桩惊世之举。
第三桩惊世之举，是廉洁理财。
宝应二年（公元７６３年），唐代宗下诏，命刘晏任吏部尚书、同中书门下平章事，初次拜相。这一年，正是安史之乱结束之时。连年战祸，兵荒马乱，国库空虚，百姓困苦，大唐王朝急需恢复元气，由乱而治。
这天，刘晏怀着初次拜相的兴奋，径自前往妻兄李廙宅第。一是通报同喜，二是与妻兄共商国是。李廙是尚书左丞相，属空衔，并无实权，但为官一直清廉，忠正有德。刘晏进得门来，妻兄十分客气，请其至内室。走进房门时，刘晏发现门帘破旧不堪，还差一点扯破了官服，不由得心中感叹：堂堂丞相，连个门帘也是破的。于是便对李廙说：“妻兄清廉守身，难道门帘破旧其弊，不能换一个新的吗？”李廙则微微一笑说：“做官就该懂得廉耻，不廉则无所不取，不耻则无所不为。门帘也即门脸，一日数见，视其破旧，以俭养廉也可促使自己记住知廉不取，知耻不为啊！”
谈话之间，刘晏暗暗地度量好门帘的宽窄，待回到家中，就用竹子编好一个门帘，没有加任何装饰，准备送给李廙。刘晏曾三次把门帘携至李廙的家门口，但一想到李廙说过的话，便又不敢拿出来，只得悄悄带了回去。这即是《太平广记》中所记载的“三携至门，不敢发言而去”。
刘晏记住此事，处处以李廙为榜样，清正守身，知廉不取，知耻不为。
当唐代宗下旨，要宰相元载解决粮食这一棘手问题时，元载想到的唯一可靠人选就是刘晏。
刘晏办事认真，敢于负责，不贪私利，素有公望。刘晏首先治理漕运，运输江淮米粮，维系水路畅通，以解长安饥荒。他奔走于大江南北，身体力行，不辞辛苦，终于解了京城缺粮的燃眉之急！当刘晏仅用４０天，就亲自将第一批满载粮食的糟船押送驶抵长安时，京城已缺粮数日，米价疯涨，皇苑内宫及禁军均已断粮。唐代宗正在一筹莫展，忽闻刘晏押粮进京，喜不自禁，立即派宫廷卫士吹奏鼓乐，举行隆重的欢迎仪式，文武百官喜迎救命粮。唐代宗赞其为：“卿，朕的酂侯（萧何）也！”
刘晏除整顿漕运外，还对盐政进行了一系列自古未有的改革。至此，刘晏由度支盐铁转运使，又增加了两个重要职务——常平和铸钱，成为唐王朝掌管财赋的最重要大臣，执掌全国的经济命脉。刘晏对榷盐、常平，均输平准的这些改革举措，使唐王朝的经济形势渐有复苏之态。刘晏秉承“唯有精于理政，方可恤民生财”，“理财常以养民为先”的理念，以发展生产、益民利民为前提，不是一味地横征暴敛，不顾人民死活地益上损下，劳民伤民。“富其国而不劳民，俭于家而利于众”，此乃经国济民之道也！
刘晏功绩卓著，必然招致野心家、阴谋家和贪官污吏的嫉妒、抵触和反对。刘晏虽然很清楚这一点，但因官高权重、职责所在，想躲也躲不开，想逃也逃不脱，最终冤死在朝廷的血腥争斗上。
大历十四年（公元７７９年）唐代宗仙逝，唐德宗李适在柩前即位，其间暴发了一场为服丧唐代宗的激烈争吵，并演变成一场权力的角逐，结果使杨炎登坛拜相。杨炎在推行其“两税法”的同时，大肆攻讦刘晏。杨炎虽也善理财政，但心胸狭窄，妒忌刘晏的功德和才干，认为恩师奸相元载被唐代宗赐死和自己曾遭贬都是主审官刘晏之责，极欲报复，于是千方百计地设谋图害刘晏。唐德宗听信杨炎的谗言，罢黜刘晏的转运租庸盐铁之专使，独尊杨炎的“两税法”。此后，杨炎又乘老臣崔祜甫亡故之机，诬告刘晏交结账目与实物不符，有贪污的罪名，利用唐德宗对刘晏的忿恨，“贬刘晏为忠州刺史”。杨炎仍不满足，后又勾结庾准，任他为荆南节度使，成为刘晏的直接上司。杨炎暗中授意，设法构陷，以缚其罪。在杨炎步步威逼之下，一封诬告信由荆南节度使发出，诬告刘晏隐集兵卒，擅自截取公物，勾结藩镇，图谋作乱。唐德宗阅后，龙颜震怒：“罪当该死！”杨炎乘机进言“着庾准秘密处决”。
刘晏看过唐德宗的手谕，不禁怆然悲呼：“我刘晏一生清白，问天可容，问地可立，问心无愧！悲只悲奸佞当政，适主昏庸；叹只叹大唐社稷将无安宁之日，开元盛世将永不复现了！”
刘晏一案为唐德宗继位后的第一桩大冤案。文武百官对杨炎“诬晏杀之，朝野侧目”，纷纷而鸣，“天下以为冤”，气愤至极，要求公开刘晏的罪状。
唐德宗和杨炎没有想到杀害刘晏竟遭如此公愤，更没想到赐死刘晏的敕文中的“按问赃贿，不知纪极”，竟纯属诬告栽赃的陷害！在杨炎看来，刘晏掌管天下财富２０余年，必有索赃纳贿的行为。他派人前去抄刘晏的家，满以为从中可以找到诬陷刘晏，证实“按问赃贿”的材料。结果使杨炎大失所望，抄来抄去，掘地三尺，全部家产只有“杂书两车，米麦数斛”，以及家中一些破旧什物。其中有个破门帘，刘晏曾三次想送给妻兄李廙，看到妻兄知廉不取，终未送出，自己用了１７年。至此，连杨炎派去抄家的人也叹服刘晏的清正廉洁。
呜呼，像刘晏这样一位为唐王朝总理财政２４年，经手钱财超过亿万，可其家产却只有“杂书两车，米麦数斛”，如此始终廉洁守身者，古往今来能有几人？！这当然又是一桩惊世之举。
